【第16回　レパードS展望】ユニコーンS3着ミッキーファイトが巻き返す　バロンドールも虎視眈々

　新潟2週目の日曜（8月4日）メインは、3歳ダートG3の「第16回レパードS」。暑熱対策で前週に引き続き7R（ダート1800メートル）で実施される。今年整備された3歳ダート3冠の最終戦「ジャパンダートクラシック」（10月2日、大井ダート2000メートル）に向けての有力なステップレースの位置づけとなった。

　中心はユニコーンS3着からの巻き返しを期すミッキーファイト。その前走は馬群の中に押し込まれるやや窮屈な形に。外枠からの先行で圧勝した2走前とは対照的な敗戦だった。レース後の戸崎も「枠が外だったら結果的にスムーズだったかもしれません」と嘆いていた。その2走前は後に雲取賞を制した2着ブルーサンに5馬身差V。ポテンシャルは疑いようがなく、即反撃の構えだ。

　勢いなら3連勝中のジーサイクロン。前走は外々を回り続ける形。ロスなく粘り込んだ2着馬に0秒3差。着差以上の実力差を感じた。3戦連続で先行しつつ上がり3Fは全てメンバー最速。一気にタイトル制覇の可能性も十分だ。