WASJでモレイラ騎手優勝

８月24、25日、札幌競馬場でワールドオールスタージョッキーズ（以下、ＷＡＳＪ）が行われ、ＷＡＳ選抜の“マジックマン”ことジョアン・モレイラ騎手が優勝した。
　武豊騎手ら日本選抜７人と、世界中から集まった６騎手＋地方代表の吉村智洋騎手からなるＷＡＳ選抜７人の計14人が、２日間で４レースに騎乗。１着30点、２着20点、３着15点など、着順に応じたポイントの合計で個人優勝とチーム対抗の優勝を競った。
　ちなみに４レースの出走馬はそれぞれレベルに応じてＡ～Ｄの４段階に分けられており、各騎手の４頭の騎乗馬は、力が均等に割り振られるようにそれぞれのレベルの馬を１頭ずつ乗るように工夫されている。
　初日の土曜日に行われた２レースでは香港代表のＫ・ティータン騎手と日本代表のＣ・ルメール騎手が１着。２日目の日曜日に行われた第３戦では武豊騎手が優勝して最終第４戦を迎えた。
　「初日にＡレベルの馬で勝ち負け出来なかったので、今年は苦しそうです」
　土曜日の２レースが８、７着で、10点しか稼げなかった武豊騎手はその段階でそう語っていた。しかし、第３戦を単勝オッズ41・３倍で９番人気のティアップリオンで勝利すると、俄然、総合優勝の可能性が出て来た。
　こうして迎えた最終第４戦、アマイに騎乗したその武豊騎手が果敢に逃げた。直線に入ってからも粘りに粘り、大逆転優勝かとも思われた次の瞬間、坂井瑠星騎手騎乗のエグランタイン、そしてＪ・モレイラ騎手のエゾダイモンが強襲。結果、エゾダイモンが真っ先にゴールに飛び込みブラジル代表の“雷神”モレイラ騎手が雄叫びをあげながらガッツポーズを繰り返した。
　「良い脚を使ってくれました。レベルの高いジョッキー達にまざって好騎乗を出来て良かったです」
　この勝利でＷＡＳＪの個人総合優勝を決めたモレイラ騎手は満面の笑みでそう語った。
　なお、今年から総合５位以内に入れば新ルールとして短期免許取得の申請権が与えられる事になった。これに関してもコメントした。
　「来年の取得要件を満たせていなかったので、これで申請出来るようになったのは嬉しいです。常に日本で乗りたいという思いは頭の中にありますから……」
　ちなみにレジェンド・武豊騎手は総合２位で３年連続での表彰台を確保。さすがというところを披露した。
(撮影･文=平松さとし)

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