華やかなダービーウィークの裏で起こった生まれながら負の宿命を背負った馬の物語

土曜東京3R、スタートは、いつもの癖で左に張りますが立て直すとすぐに好位をキープ、そのままスムーズにインを追走して、勝利の予感を膨らませながら直線に向きます。しかしペースアップに伴って馬群が密集した直線ではポケットに閉じ込められ中々前が空きません。人馬は落ち着いてジッと進路が開くのを待ちます。やっと馬群が解け一筋の光明が見えたのは残り150mそこから一瞬で抜け出し先頭でゴールを駆け抜け見事初勝利をあげました。

オクタヴィアヌスは生まれつき、左首に人の拳２個分の大きさの瘤の塊を抱えた醜い姿でこの世に出て来ました。幸いに良性の脂肪瘤だったのですが、一方で除去手術に踏み切るには頸動脈の近辺でリスクが大き過ぎました。

育ち盛りにシッカリ喰わせてビッシリ追うことでサラブレッドは心身を育んでいきます。しかしオクタヴィアヌスの場合、馬体の成長に連れて瘤も大きくなり様々なリスクも考えておかねばなりません。瘤の為にクラブで募集する事もセリに出す事も出来ません。スタッフ会議で競走馬を目指すか否か瘤の存在を慎重に精密に見極めながらの育成・調教の難しさは想像に余ります。

牧場の方々、厩舎スタッフの皆さんの大変さが目に浮かぶようです。

山本オーナーに決断が委ねられます。

ついに入厩の日が…しかし誰が受け入れてくれるのか…全てを承知で受け入れてくれた調教師がいました。今をときめく木村哲也調教師です。一流の血統馬が煌めく木村厩舎に首に大きなコブを持つ異形の馬、どの調教師も敬遠する仕事に真正面から取り組み、ゆっくり、我慢強く異形の馬の特徴を見極めながら厩舎一丸で…3戦目で見事に一番最初にゴールさせました。

競馬の厳しさや難しさ、その価値を改めて学ばせてくれたダービーウィークでした。

古くから「一病息災」という言い伝えもあります。

無事に元気で我が道を悠然と歩んでくれたら良いと思います。

ダービーを勝つ優等生ではない生き方も悪くはないものです。

こんな異形のヒーローを時代は求めているのかもしれません。